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Informações retiradas da homepage da Sociedade Brasileira de Infectologia.
Equipe Riscobiologico.org

Instituir o Dia Mundial das hepatites virais será um grande marco para impulsionar a importância da doença, diz infectologista
Em 19 de maio comemora-se o Dia Mundial de Luta contra as Hepatites Virais, data em que vários países promovem ações de divulgação sobre a prevenção, controle, diagnóstico e tratamento para essas doenças. Porém, a data ainda não é oficial. Estimativas da OMS mostram que cerca de 2 bilhões de pessoas estão infectadas pelo vírus da hepatite B (VHB) e que quase 350 milhões vivem com infecção crônica. Os indicadores contabilizam 600.000 mortes a cada ano em decorrência de infecção aguda ou crônica da hepatite B.
A Organização Mundial de
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Saúde (OMS) aceitou um pedido feito recentemente pelo Brasil para que seja discutida e votada a instituição a data de 19 de maio como o Dia Mundial de Luta contra as Hepatites Virais. A proposta é que neste dia todas as nações do mundo desenvolvam ações que visem à promoção à saúde, à prevenção e ao controle dessa doença que afeta a saúde pública. Há indícios de que a pauta seja adiada para a próxima Assembleia Geral da OMS em 2010, devido à situação emergencial da gripe Influenza A (H1N1) e a provável diminuição da duração do encontro.
Na opinião do infectologista João Silva de Mendonça, coordenador científico e membro do Comitê Científico de Hepatites Virais da SBI, a instituição da data será um grande marco para impulsionar o avanço mundial no reconhecimento da importância das hepatites, além de promover a implementação de novas ações de saúde pública voltadas ao diagnóstico, tratamento e prevenção dessas doenças.
A World Hepatitis Alliance (WHA) tem trabalhado para que isso aconteça. Trata-se de uma entidade que reúne médicos e representantes da sociedade civil em vários países que lutam contra a epidemia provocada pelas hepatites A, B e C. Além disso, a WHA possuiu um comitê técnico-científico, liderado pelo Dr. Baruch Blumberg, prêmio Nobel de Medicina e líder da descoberta do vírus da hepatite B. A comunidade médica brasileira na WHA é representada pelo coordenador científico da SBI.
Desafios terapêuticos
Segundo Mendonça, o vírus da hepatite B e a doença causada por ele estão em uma fase de redefinição de conhecimentos, tendo em vista a introdução da biologia molecular na investigação clínica, epidemiológica e terapêutica. "Felizmente esses avanços estão, aos poucos, chegando à rotina assistencial. Um exemplo é a realização da carga viral, sem a qual a assistência aos pacientes cronicamente infectados se torna sub-ótima", completa.
Por outro lado, o especialista em hepatites virais diz que, como regra para uma ampla maioria dos pacientes cronicamente infectados, a "cura" no sentido virológico estrito ainda não pode ser alcançada. O armamento terapêutico constitui-se pelos interferons alfa e uma lista de antivirais específicos. Atualmente, um dos maiores desafios relacionado à doença consiste em entender a melhor maneira para conduzir terapeuticamente os pacientes.
Mendonça acredita que o cenário brasileiro da infecção crônica pelo vírus B da hepatite está, apenas, parcialmente delineado e, assim, incompletamente conhecido. "Há estimativas que precisam ser confirmadas de forma mais correta do ponto de vista metodológico. Entretanto, não há dúvidas da importante presença do vírus B entre nós, particularmente em determinadas regiões do país e em certos segmentos populacionais mais vulneráveis", afirma.
Em 2009, comemora-se também 20 anos da descoberta do vírus da hepatite C e, a exemplo do tipo B da doença, muitos desafios ainda precisam ser superados quando o assunto é tratamento. Atualmente, a terapia padrão utilizada contra a hepatite C apoia-se em dois medicamentos - o interferon alfa, preferencialmente a formulação peguilada, combinado com o antiviral rivabirina.
O coordenador científico da SBI esclarece que dependendo do genótipo (os mais comuns são 1, 2 e 3), da carga viral pré-tratamento, do grau de fibrose da doença hepática e vários outros fatores, o sucesso alcançado oscila, em média, entre 50 e 80%. O sucesso do tratamento é conhecido como resposta virológica sustentada (RVS), com a negatividade da pesquisa do vírus após seis meses do término do tratamento, que pode se estender por um período de seis meses até um ano.
Outro desafio diz respeito ao reconhecimento dos pacientes cronicamente infectados e à chamada "epidemia oculta", pois a maioria dos casos evoluiu por um longo tempo de forma silenciosa, o que leva ao diagnóstico tardio da doença nesse grupo de pacientes.
Em termos de ações de divulgação cientifica e prevenção das hepatites virais, Mendonça destaca como avanços necessários a conscientização dos profissionais da saúde, especialmente os médicos da atenção primária, na busca dos casos baseados em evidência epidemiológica e clínica, para que se proceda o encaminhamento assistencial adequado à cada tipo da doença. "A demanda terá o forte papel de conduzir a resposta apropriada de nossas autoridades sanitárias", completa.
Tendo em vista o lado preventivo, o infectologista atribui importância à ampla divulgação dos mecanismos de transmissão dos vírus B e C, incluindo ações voltadas à população em geral e, sobretudo, junto ao segmento mais vulnerável. "Essas ações terão potencial impacto na redução de riscos. É válido recordar sempre que, para prevenir a infecção pelo vírus B, existe uma vacina extremamente efetiva, que influi significativamente no controle de tal infecção, desde que utilizada da maneira correta", explica.
HCV 20 anos
Para ampliar o acesso às informações científicas referentes à hepatite C, a SBI realizará o Simpósio Internacional HCV 20 anos, entre os dias 24 e 26 de maio, no Centro de Convenções Rebouças, na capital de São Paulo.
O evento reunirá cerca de dez renomados especialistas internacionais, entre eles o cientista que identificou o vírus causador da doença, em 1989, além dos principais infectologistas brasileiros da área. Um workshop voltado à prática clínica antecipará a abertura do Simpósio. Outro destaque será o lançamento do "Prêmio de Incentivo à Prevenção e Terapia das Hepatites", premiação honorífica a alguns segmentos com reconhecida relevância e pioneirismo na abordagem da doença em nosso país.
Reportagem: Equipe de Conteúdo do Portal SBI

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